Российские ученые обнаружили на Марсе несколько гигантских скоплений водяного льда. Это открытие будет интересно для ученых и будущих марсианских колонистов.
Российско-европейский зонд «ЭкзоМарс-TGO» составил детальные карты распределения воды по поверхности Марса и обнаружили несколько гигантских скоплений водяного льда. Один из них исследователи назвали «великой водяной территорией». Об это сообщают РИА «Новости» со ссылкой на спикеров заседания Совета РАН по космосу.
По словам представителя Института космических исследований РАН Игоря Митрофанова, ученые обнаружили на Марсе несколько больших областей, которые примерно на треть состоят из водного льда. Так, две находятся почти в противоположных точках планеты в северном и южном полушариях. Одну из них, расположенную у нулевого меридиана и экватора планеты, ученые назвали «великой водяной территорией».
Кажется, до сих пор планетологи не пришли к общему мнению – были ли в глубокой древности на поверхности Марса реки, озера и океаны. С одной стороны, ученые находят множество намеков на подтверждение этой теории. Например, на фотографиях Красной планеты последних лет отчетливо видны пересохшие русла, которые указывают на возможность существования на ней разветвлённой системы бурных рек. С другой стороны, некоторые планетологи утверждают, что даже в древние эпохи Марс был слишком холодным для постоянного существования океанов, его вода могла находиться в жидком состоянии лишь во времена извержения вулканов.
Однако недавние наблюдения при помощи наземных телескопов показали, что за минувшие 3,7 миллиарда лет Марс потерял целый океан воды, которой хватило бы для того, чтобы покрыть всю поверхность Красной планеты океаном толщиной 140 метров. Куда пропала эта вода, планетологи пока не знают.
Поиск ответа на эту загадку – одна из главных задач российско-европейского зонда «ЭкзоМарс-TGO». На аппарате работают четыре научных прибора, в их числе два российских. Это спектрометрический комплекс ACS, предназначенный для исследования атмосферы, и нейтронный детектор FREND, главная задача которого — исследовать верхний слой грунта планеты и составить карты, на которых будет отмечена распространённость водяного льда.
По словам Игоря Митрофанова, оба прибора собрали уже огромное количество данных, превышающее даже то, что удалось получить при других марсианских миссиях, работающих на орбите Красной планеты больше десяти лет. Первые научные статьи российских ученых уже проходят рецензирование в редакции журнала «Nature» и должны быть опубликованы в ближайшие месяцы. «Благодаря высокому разрешению FREND на наших картах можно увидеть некоторые черты рельефа Марса, к примеру, каньон в долине Маринер, на чьем дне, предположительно, скапливаются ледники, "сползающие" вниз по его стенам. Аналогичным образом мы смогли увидеть сухие вершины вулкана Олимп и его соседей», — отметил Митрофанов.
Пока зонд детально изучил запасы воды примерно в 30% регионов планеты, причем приполярные регионы Марса из-за особенностей орбиты «ЭкзоМарс-TGO» останутся почти неизученными. Ученые надеются, что смогут максимально исследовать планету до завершения основной части миссии или после ее продления Европейским космическим агентством (партнер «Роскосмоса» – прим. ред.). Полученные карты будут интересны не только для ученых, но и для будущих марсианских колонистов, чье выживание станет зависеть от наличия легкодоступных источников воды.
